Auteurs : Richard Adams (oeuvre originale), James Sturm (scénario), Joe Sutphin (dessin)

L’appel de la Nature et du Grand Récit

Peu d’œuvres littéraires possèdent l’aura culte de Watership Down de Richard Adams. Ce roman, paru en 1972, est bien plus qu’une histoire de lapins, c’est une fresque sur la survie, la liberté et l’épanouissement. Adapter un tel monument est un pari risqué. Pourtant, lorsque l’éditeur Monsieur Toussaint Louverture – dont la réputation n’est plus à faire en matière de beaux livres (on se souvient du sublime Moi, ce que j’aime c’est les Monstres) annonce sa version BD signée James Sturm au scénario et Joe Sutphin au dessin, l’attente est immense. Le résultat ? Une réussite éclatante qui mérite tous les éloges, y compris ceux de ceux qui, comme moi, n’ont jamais lu le roman original.

Le chef-d’œuvre de l’édition : L’écrin au service de l’histoire

Avant même de plonger dans l’aventure d’Hazel et Fyveer, il faut saluer le travail d’orfèvre réalisé par Monsieur Toussaint Louverture. L’éditeur nous offre, une fois de plus, un objet-livre d’une qualité exceptionnelle. Couverture soignée, reliure impeccable, choix de papier et d’impression haut de gamme : tout est fait pour respecter l’œuvre et valoriser le médium BD.

Cette attention au détail ne s’arrête pas à l’esthétique pure. La présence d’un glossaire lapine et d’un plan détaillé retraçant le périple du groupe de lapins est non seulement un ajout charmant, mais surtout un précieux outil d’immersion. Ces éléments supplémentaires témoignent d’une véritable volonté de la part de l’éditeur de transformer la lecture en une expérience complète et mémorable. C’est l’assurance d’avoir entre les mains un album qui traversera le temps.

L’Odyssée de la Liberté : Un récit intelligent et haletant

L’essence de Watership Down réside dans son épopée : la fuite d’un groupe de lapins, guidés par la prescience de Fyveer, à la recherche d’une terre où ils pourront vivre librement, loin de la menace humaine ou des régimes tyranniques. James Sturm réussit l’exploit de condenser cette histoire complexe et riche en thèmes sans jamais la dénaturer.

Le récit est parfaitement conté, intelligent et prenant. Il nous embarque immédiatement dans le destin d’Hazel, Bigwig et de leurs compagnons. On ressent la lourdeur du danger, l’espoir d’un lendemain meilleur et la force de l’amitié face à l’adversité. Il s’agit d’une quête d’épanouissement et de survie qui résonne bien au-delà du simple règne animal. C’est un très grand moment de lecture qui nous happe de la première à la dernière page.

Le trait juste de Joe Sutphin : Émotion et immersion

Le succès d’une adaptation BD repose souvent en partie sur son dessinateur et/ou à minima sur l’osmose entre scénario et dessin. Joe Sutphin relève le défi avec brio. Son dessin est coloré et expressif, parvenant à traduire à la fois la beauté sereine de la nature et le danger imminent qui plane sur nos héros.

Malgré une légère difficulté initiale à bien distinguer et reconnaître chaque lapin (un détail vite oublié), Sutphin excelle à retranscrire toute l’émotion qui se dégage de cette aventure. On lit la peur dans leurs yeux, la détermination sur leurs museaux et le courage dans leurs bonds. Il parvient à humaniser (ou plutôt à « lapiniser ») leurs émotions, rendant leur périple viscéralement poignant. C’est un dessin de qualité qui sert le récit avec une grande justesse.

Conclusion : Une oeuvre indispensable et intemporelle

Cette adaptation de Watership Down est une franche réussite, un coup de cœur qui procure un bien fou. Elle honore le matériel original tout en se tenant comme une œuvre de bande dessinée à part entière, magnifiée par un travail d’édition exemplaire. Si cet album est une porte d’entrée idéale pour découvrir l’univers de Richard Adams, il est si puissant qu’il éveille une envie irrésistible de se plonger dans le roman original. Il n’y a pas de plus belle preuve de la qualité d’une adaptation. Une lecture indispensable de cette année.

Le mot de l’éditeur – Monsieur Toussaint Louverture:
« C’est dans les fourrés de collines verdoyantes et idylliques que se terrent parfois les plus terrifiantes menaces. C’est là aussi que va se dérouler cette vibrante odyssée de courage, de loyauté et de survie. Menés par le valeureux Hazel et le surprenant Fyveer, une poignée de braves choisit de fuir l’inéluctable destruction de leur foyer.
Prémonitions, malices et légendes vont guider ces héros face aux mille ennemis qui les guettent, et leur permettront peut-être de franchir les épreuves qui les séparent de leur terre promise, Watership Down. Mais l’aventure s’arrêtera-t-elle vraiment là ? »

Fiche de l’éditeur – Monsieur Toussaint Louverture – Watership Down